Tras años de protestas y pleitos judiciales, se da la palada inicial en la construcción del nuevo estadio para el equipo de los Nets en Brooklyn.

La ceremonia contó con la participación del gobernador David Paterson, el alcalde Michael Bloomberg y los empresarios involucrados en el proyecto, incluido el rapero Jay-Z.

Hace unos meses empezaron las labores en el sitio antes conocido como Atlantic Yards, pero allegados al proyecto dicen que el evento de este jueves es el que da inicio a la construcción del complejo.

En el lugar, que lleva el nombre de Centro Barclays, se erigirán también tres edificios residenciales, el primero de los cuales se empezará a construir más adelante este año.

El gobernador y el alcalde reiteraron que el proyecto creará miles de empleos.

"Algo esencial es construir mas viviendas, esto producirá mas de 64.000 viviendas y una tercera parte será parte de nuestro
plan nuevo de vivienda costeable. De hecho la primera vivienda se va a acabar con 400, para aquellos que realmente necesitan la ayuda para permanecer aquí en Nueva York", dijo Bloomberg.

El nuevo estadio de los Nets contará con 18.000 asientos.

Sin embargo, algunos mostraron su descontento con la ceremonia de inauguración.

Muchos residentes y dueños de negocios del área realizaron una protesta frente al sitio durante la ceremonia.

Dicen estar enfadados porque se les ha obligado a desalojar sus propiedades, para lo que se les ha dado plazo hasta el 3 de abril.

Los manifestantes realizaron una ceremonia de entierro, de lo que denominaron, el alma de Brooklyn.

"Bueno, enojado porque voy a ver a muchas personas de la comunidad perder sus apartamentos. Algo que ahora mismo tiene la ciudad de Nueva York, una crisis, falta de apartamentos y esta gente que lleva años y pagando rentas baratas se van a encontrar con una posición que va a ser bien difícil para ellos moverse. Y la ciudad no está haciendo nada, todo es dinero, dinero y dinero", dijo un residente de Brooklyn.

Se prevé que los Nets se muden al centro Barclays para el comienzo de la temporada del 2012.

Las próximas dos temporadas jugarán en el centro Prudential de Newark.