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"Todo está carísimo, todo es carísimo ahora. Uno sale con $60 pesos y sólo obtiene dos o tres cositas. Ahora mismo me gasté aquí $140 y mira tuve que dejar de compra porque no me dieron los $150 pesos", dijo una neoyorquina.

Con la misma cantidad de dinero que va de compras al supermercado, es muy probable que compre menos. Y es que el precio de muchos alimentos como el grano, el maíz y el azúcar están aumentando considerablemente. A esta situación se le añade el alto índice de desempleo en la ciudad y los efectos pueden ser devastadores.

"No hay duda que el alza en el precio de la comida le pegará aún más a las personas de bajos ingresos. Ya han estado sufriendo de la llamada 'tormenta perfecta'. Han tenido menos empleos, menos horas en los trabajos que aún existen, menos ingresos y entonces enfrentan precios de comida que están por el cielo", dijo Joel Berg, director ejecutivo de NYC Coalition Against Hunger.

Según el Departamento de Trabajo, los salarios aumentaron 1,1% en 2010, ni siquiera suficientemente para contrarrestar el nivel de inflación de 1,3%.

"El índice de desempleo está ahora mismo en 8,7%. Representa una baja de cuando estuvo en su peor momento en 2008 cuando llegó hasta un 10,5%. Pero vimos que a través de 2010 fue bajando el índice de desempleo. Ahora mismo hay aproximadamente 350.000 personas desempleadas en la ciudad de Nueva York", dijo Maritere Arce del Departamento de Trabajo de NYC.

Un reporte del Centro de Acción e Investigación Alimenticia, reveló que el 20% de los residentes de nueve distritos congresionales de la ciudad no tiene suficiente dinero para comida.

"Lo más sorprendente del problema de hambre en Nueva York es que desafía todos los estereotipos. Sí, es un problema tradicionalmente de vecindarios muy pobres como el sur de El Bronx, que tiene uno de los índices más altos en todo Estados Unidos, pero la mayoría de los neoyorquinos se sorprenderían en aprender que hay altos niveles de hambre en lugares como Staten Island o Queens donde se creía estaban las comunidades de clase media", dijo Joel Berg de NYCCAH.

Expertos temen que la presión por alimentar a sus familias los obligue a los neoyorquinos a tener que elegir entre comer o pagar su alquiler. Desafortunadamente, algunos residentes del sur de El Bronx con quien hablamos ya se enfrentan con este dilema.

"Compro menos y cocino poco. Es la verdad, compro menos, de todo compro un poco pero compro menos y antes de salir de mi casa yo miro qué es lo que hace falta, que es lo que necesito y qué es lo que tengo en casa para no gastar mucho", dijo

"Hay más de 3 millones de personas que tienen problemas o no saben cómo van a poner alimentos en cada noche. Y más que eso están, sufriendo el bolsillo para pagar estas cosas, están quitándole al bolsillo de alimentos", dijo Carlos Rodríquez de Food Bank of NYC.

Muchos residentes de la cuidad ahora tienen que buscar ayuda gubernamental, visitar los comedores públicos o las despensas alimenticias.

Los comedores públicos y las despensas alimenticias se han convertido en otra opción para familias que simplemente no tienen suficiente dinero para comprar comida. Pero el alto costo de los alimentos también está afectando a estas organizaciones. Ese es el tema de nuestra tercera parte de nuestra serie especial "El Alza."