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Todo comenzó con un set de pinturas de óleo a los 7 años de edad.

"Y desde ese entonces yo siempre he dibujado. Nunca jugué mucho con muñecas. Siempre era dibujando o pintando", dijo Berri.

Altagracia Berríos, mejor conocida como Alta Berri, es hija de una madre dominicana y un padre puertorriqueño nacida en Nueva York que bien entiende la dicotomía que vive el inmigrante.

"Como uno vive aquí pero tiene una doble existencia. Uno vive aquí pero tiene su mente allá. Uno vive aquí, trabaja aquí, pero manda dinero allá", dijo Berri.

"O sea, una canastera, un mercado, un caballo, un chivo, la vida allá de los pueblos", dijo Berri.

Pero siempre presentando la experiencia de un inmigrante de primera generación.

"Yo pinto el espacio donde esos dos mundos interactúan. La vida aquí en Nueva York, mezclada con la vida de allá, de la República Dominicana", dijo Berri.

Berri describe su arte como realismo urbano que trata con temas socio-políticos e influencias económicas sobre la vida cotidiana.

Su última serie se basa en el dicho dominicano: "oye esa vaina".

"Es sobre todo lo que está pasando. Sobre los últimos dos años en este país; la economía; lo que pasa en otros países; desastres naturales; como la vida sigue caminando; pero como en medio de toda esta guerra, en medio de todo este desplazamiento de la gente, la pobreza", dijo Berri.

Berri incorpora símbolos que parecen no estar relacionados entre sí, dejando al espectador analizar y hallar su significado.

Misma experiencia que espera crear al implementar una técnica de pintura en capas.

"La pintura óleo es bien espesa, entonces le pongo 'thinner' para que se ponga más como agua, como tinta. Entonces con eso hago el 'underpainting' y luego en capas, en varias capas de pintura, yo sigo y le paso y le paso hasta que ya se pone opaca la pintura", dijo Berri.

Y sin olvidar su herencia dominicana, Berri espera, antes que nada, imponerse como artista.

"Uno trata de ser artista primero. Claro, uno es mujer, uno es artista, uno es dominicana, uno es muchísimas cosas pero yo trato de nunca no representar mi cultura, pero tampoco quisiera nada más ser vista como una muchacha dominicana, una artista mujer dominicana. Yo quisiera ser una artista primero", dijo Berri.

Alta Berri cuenta con el apoyo de diversos centros culturales aquí en Nueva York donde ha exhibido su trabajo.

Próximamente llevará su arte hasta Los Ángeles.