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Estas personas tomaron un paso muy importante en sus vidas al aprender inglés. Para estos inmigrantes hispanos, es una herramienta esencial para su éxito en este país.

"Yo vengo a las clases porque siento que necesito aprender mucho más,” dijo Luz Barinas. “Es importante para encontrar un mejor trabajo para que la gente te respete, para que la gente te admire y te sepas defender y sepas tus derechos."

Y es que sin entender el idioma, la pregunta más sencilla se les hace mil veces más difícil.

Barinas viene a las clases gratis de inglés que ofrece la organización sin fines de lucro "Se Hace Camino Nueva York," cuatro veces a la semana. Es una de las maneras que la organización cumple con su misión de ayudar a que los inmigrantes latinos se organicen.

"Hacemos ésto, proveyendo servicios legales gratis, clases de inglés, de ciudadanía, de computación, de alfabetización y también tenemos comités en los cuales organizamos a las personas que necesitan organizarse para reclamar sus derechos frente al Gobierno," dijo Arturo Archila de la organización “Se Hace Camino Nueva York.”

El grupo fue creado el año pasado con la unión de dos organizaciones, “El centro de integración latino” y “Se hace camino al andar.” Ambos grupos estaban haciendo el mismo trabajo, por lo que decidieron unirse. Archila explicó que la comunidad latina en este momento es blanco del Gobierno, son maltratados si no hablan el idioma y que de hecho no son tratados con igualdad.

"Hemos ayudado a miles de personas,” dijo Archila. “ Somos una organización grande, con más de 7,000 miembros y estamos ahí para ayudarle a la comunidad, hacer que el Gobierno respete."

En su lucha para obtener el respeto que merecen, han logrado que los hospitales y escuelas tengan intérpretes disponibles para los que no hablan inglés. Y a pesar que continúan luchando por igualdad, reconocen que aprender inglés es lo primordial. La maestra de inglés de estos estudiantes, nota el esfuerzo que hacen al asistir a sus clases.

"Están aquí porque están motivados. Hay muchas otras cosas que pueden estar haciendo y es un sacrificio por un lado tener que tomar tiempo en la noche, cuatro veces a la semana y venir a una clase,” dijo la maestra Abigail Ellman. “Definitivamente están motivados y comprometidos a aprender."

El grupo dice estar listo para luchar por sus derechos en el ámbito político.

El 15 de Octubre, el día de la democracia, “Se Hace Camino Nueva York” movilizará unos 500 miembros para exigir que los oficiales electos escuchen sus necesidades y reconozcan su importancia.