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Todos los residentes de Nueva York, con seguro o no, pueden recibir cuidado de salud en los hospitales de la ciudad.

"Cualquier persona tiene el derecho de acceder al cuidado médico por una emergencia. Eso quiere decir que ninguna puerta de una sala de emergencia está cerrada a una persona", dijo Liliana Vaamonde, abogada, Legal Aid Society.

El caso de Paola Campos es un ejemplo. Descubrió que tenía cáncer pero no tenía seguro médico.

"Llevaba desde enero con una bolita, que cada vez se hacía más grande, más grande. Me pesaba mucho, me dolía mucho, se sentía como muy sólida como una naranja pero de concreto, y esperaba”, dijo Campos.

A pesar de sentirse intimidada por no tener seguro médico, Campos buscó ayuda con los hospitales públicos de la ciudad, quienes la pusieron en contacto con la Sociedad Americana de Cáncer.

Gracias a esta organización, recibió una masectomía y la quimioterapia que necesitaba y pudo navegar el sistema mas fácilmente.

"Sí, fue difícil, pero hay gente que navega el sistema por ti. Con la ACS, con los hospitales, pero uno tiene que buscarlo”, dijo Campos.

Aunque el sistema de salud no es perfecto y es complicado de entender, los recursos están ahí para la disposición de los pacientes.

A través de un programa de pacientes navegadores, creado por de la organización Share, sobrevivientes de cáncer ayudan a otras pacientes a descifrar el sistema.

Según María Estrella, es importante educarse.

"Tú tienes que ser activo. Eso es bien importante y siempre lo digo a las mujeres. Tú eres parte del equipo del médico. Está la enfermera, el trabajador social, el que tiene que autorizar el tratamiento y la cirugía. Tú eres parte de todo eso, tú eres la persona más importante de ese equipo", dijo Estrella, paciente navegadora de la organización Share.

Una gran parte de los que no tienen seguro médico son inmigrantes indocumentados. Pero es importante saber que no se le puede negar tratamiento por su estatus migratorio.

"No vienen a las instituciones porque tienen miedo de que sean reportados al Departamento de Inmigración. Creo que eso tenemos que clarificarlo porque hay una directiva del Alcalde de la cuidad de Nueva York, el señor Bloomberg, en la cual la hace bien claro y especifico a las agencias de la ciudad, que informaciones que son confidenciales de pacientes, no se les de a ninguna otra organización", dijo el Dr. José Sánchez, vicepresidente de HHC.

Sánchez añade que si se le pregunta sobre su situación migratoria es para determinar si son elegibles para ayuda gubernamental como el medicaid.

Sin embargo, tenga en cuenta que a menos que sea una emergencia, no se le antenderá en los hospitales privados, pues no aceptan pacientes sin seguro médico.