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"Porque fui a un hospital público, parece ser que aquí en Nueva York, y también por ser cáncer, los hospitales están obligados a tratarte de cierta manera. Y me trataron como si fuera 5 estrellas", dijo Paola Campos, sobreviviente de cáncer.

Por no tener seguro médico, Paola Campos no tuvo otra opción más que ir a un hospital público donde se le diagnosticó cáncer del seno. Si hubiese ido a un hospital privado es muy probable que la hubieran rechazado.

"Lo que el sistema privado no acepta es un paciente sin seguro. Solamente por ley, ellos ven un paciente sin seguro, si es un caso de emergencia. Lo primero que te preguntan es si tienes seguro. Nosotros no. Nosotros damos una cita y después entonces determinamos si tiene seguro, si no tiene seguro, vemos como te podemos ayudar a obtener un seguro de salud", dijo el Dr. José Sánchez.

Actualmente hay dos tipos de hospitales en la ciudad, los privados y los públicos. El Doctor Olveen Carrasquillo, un investigador sobre las disparidades en el cuidado de salud que reciben los latinos, dice que el sistema de salud de Nueva York es el más segregado del país.

"A cuatro cuadras uno es para los blancos y para los ricos y otro es para los pobres con medicaid y sin seguro. Hospitales están al lado de cada uno. Por ley, ellos tienen que ver cada paciente pero por alguna razón que los administradores no pueden explicar, uno es para los ricos y uno para los pobres", dijo Olveen Carrasquillo, investigador de disparidades de salud.

Con letreros en inglés y español, intérpretes y doctores bilingües, los hospitales públicos en su mayoría están bien preparados para recibir a la comunidad latina.

"Ellos han hecho un sistema para sólo atraer a quienes haya que internar, para que los hospitales privados puedan atraer a los que tengan recursos. Uno tiene todos los letreros en español, donde uno lo entiende, el otro no tiene nada en español. Ellos lo hacen para tratar de disminuir los pacientes que no quieran", dijo Carrasquillo.

El hospital Columbia Presbyterian es una de las excepciones porque ha logrado ofrecer servicios atractivos para los hispanos.

"Una de las cosas que hemos hecho y que creo todos los hospitales deben hacer es tener el mejor servicio de traducción posible. Aquí traducimos en 95 idiomas en un año. ¿Porque hacemos esto? Bueno, es obvio. No puedes entender los problemas de salud de un paciente a menos que te puedas comunicar con el", dijo el Dr. Herbert Pardes, presidente de New York Presbyterian Hospital.

Aparentemente el hospital privado Columbia Presbyterian ha tenido éxito en servir a una comunidad de bajos ingresos y diferentes culturas.

Entonces, ¿qué está deteniendo a otros hospitales a seguir el ejemplo? Expertos sugieren que para hacer cambios se necesitan representantes de las minorías en los cargos ejecutivos de los hospitales privados.