El Rey Carlos III fue coronado el sábado en la Abadía de Westminster, recibiendo la enjoyada Corona de San Eduardo en una ceremonia basada en la antigua tradición, en un momento en que la monarquía se esfuerza por seguir siendo relevante en una Gran Bretaña moderna fracturada.
Las trompetas sonaron en el interior de la abadía medieval y los fieles gritaron "¡Dios salve al Rey!" en una ceremonia a la que asistieron más de 2,000 invitados, entre ellos líderes mundiales, aristócratas y celebridades.
En el exterior se congregaron miles de soldados, decenas de miles de espectadores y un puñado de manifestantes.
Fue la culminación de un viaje de siete décadas para Carlos, de heredero a monarca.
Se esperaba que millones de personas presenciaran el rito, aunque el asombro y la reverencia que la ceremonia debía suscitar ya han desaparecido, y muchos se encogieron de hombros.
Algunos la recibieron con desdén.
Manifestantes republicanos se reunieron en el exterior para gritar "No es mi rey" ante la celebración de una institución que, según ellos, representa el privilegio y la desigualdad, en un país en el que la pobreza se agudiza y los lazos sociales se deshilachan. hubo varias detenciones.
No obstante, miles de personas de todo el Reino Unido y del resto del mundo acamparon durante la noche a lo largo de la ruta de 2 kilómetros que el rey y su esposa, Camilla, recorrieron para llegar a la abadía en un coche de caballos con adornos dorados.
Entre los dignatarios y nobles internacionales se encontraban la primera dama estadounidense, Jill Biden, el presidente francés, Emmanuel Macron, el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, ocho primeros ministros británicos actuales y anteriores y celebridades como Judi Dench, Emma Thompson y Lionel Richie.
En un servicio anglicano tradicional ligeramente retocado para los tiempos modernos, Carlos, vestido con túnicas carmesí y crema, juró sobre una Biblia que es un "verdadero protestante".
Pero se añadió un prefacio al juramento de coronación para decir que la Iglesia de Inglaterra "tratará de fomentar un entorno en el que personas de todas las creencias y credos puedan vivir libremente", y la epístola de la Biblia del Rey Jaime fue leída por el Primer Ministro Rishi Sunak, primer líder hindú de Gran Bretaña.
Un coro de gospel interpretó un "Aleluya" de nueva composición y, por primera vez, participaron en la ceremonia clérigos femeninos.
También fue la primera en la que participaron representantes de las confesiones budista, hindú, judía, musulmana y sij.
En un antiguo alarde de poder real, Carlos fue ungido con aceite del Monte de los Olivos, en Tierra Santa, y obsequiado con un orbe, espadas y cetros, antes de que el arzobispo de Canterbury, Justin Welby, colocara la corona de oro macizo, adornada con más de 400 piedras preciosas, sobre la cabeza del monarca. Al sonar las trompetas, se dispararon salvas en todo el Reino Unido.
Desde hace más de 1.000 años, los monarcas británicos son coronados en ceremonias grandiosas que confirman su derecho a reinar. Carlos es el 40º soberano coronado en la abadía y, a sus 74 años, el de más edad.
En la actualidad, el rey ya no tiene poder ejecutivo ni político, y el servicio es puramente ceremonial, ya que Carlos se convirtió automáticamente en rey a la muerte de su madre, la reina Isabel II, en septiembre.
El rey sigue siendo el jefe de Estado del Reino Unido y un símbolo de identidad nacional, y Carlos tendrá que trabajar para unir a una nación multicultural y apuntalar el apoyo a la monarquía en un momento en que está disminuyendo, especialmente entre los más jóvenes.
El grupo antimonárquico Republic declaró que seis de sus miembros, incluido su director ejecutivo, fueron detenidos cuando llegaban a una protesta. La policía ha declarado que tendrá "poca tolerancia" con las personas que intenten perturbar la jornada, lo que ha desatado las críticas de que están reprimiendo la libertad de expresión.
El coste multimillonario de toda la pompa -cuya cifra exacta se desconoce- también irritó a algunos en medio de una crisis del coste de la vida que ha hecho que muchos británicos tengan dificultades para pagar las facturas de la luz y comprar alimentos.
Aun así, Carlos ha intentado liderar una maquinaria real más pequeña y menos costosa para el siglo XXI.
La suya fue una ceremonia más breve que la coronación de Isabel, de tres horas de duración, con menos invitados y una procesión abreviada, aunque también hubo mucho que ver: jueces con pelucas, soldados con relucientes medallas sujetas a túnicas rojas, miembros de la Cámara de los Lores, miembros de la realeza mundial, jefes de Estado, funcionarios públicos, trabajadores clave y héroes locales.
La familia real, notoriamente enemistada, ofreció un espectáculo de unidad.
Asistieron el Príncipe Guillermo, heredero al trono, su esposa Kate y sus tres hijos. El hermano menor de Guillermo, el Príncipe Harry, que se ha enfrentado públicamente a la familia, llegó solo. Su esposa Meghan y sus hijos permanecieron en California.
Hacia el final de la ceremonia, Guillermo se arrodilló ante su padre y le juró lealtad al rey, antes de besarle en la mejilla.
A continuación, Welby invitó a todos los presentes en la abadía a jurar "lealtad verdadera" al monarca. Invitó también a los telespectadores a rendir homenaje, aunque esa parte de la ceremonia se atenuó después de que algunos la criticaran como un intento sordo de exigir un juramento público de lealtad a Carlos.
El público actual es muy distinto del que vio coronarse a Isabel. En la actualidad, casi el 20% de la población pertenece a minorías étnicas, frente a menos del 1% en los años cincuenta. En las escuelas británicas se hablan más de 300 idiomas y menos de la mitad de la población se declara cristiana.
Aun así, la gente vino de todo el mundo, y de toda Gran Bretaña, para participar en la ocasión.
"Es simplemente estar rodeado de amor y ver a nuestro Rey Carlos. Es nuestro pilar", dijo Jill Coughlin, una fan de la realeza de Essex, al este de Londres. "Amamos a nuestra reina y esto es una generación más. Así que es maravilloso para nosotros, absolutamente maravilloso"