Las autoridades indican que un tiroteo en un centro comercial del área de Dallas ha dejado 8 muertos y varios heridos, tres de ellos en condición crítica.

Un hombre armado salió de un sedán plateado y comenzó a disparar a la gente en un centro comercial en Allen, Texas, el sábado, enviando a cientos de compradores huyendo en pánico en la última violencia con armas de fuego en golpear el país.

Testigos que se encontraban en el Allen Premium Outlets dijeron a la Prensa Asociada que vieron múltiples víctimas, entre ellas algunos que parecían ser niños, y que vieron a un agente de policía y a un guardia de seguridad del centro comercial que parecían estar inconscientes en el suelo.

La policía de Allen dijo en una publicación de Facebook que nueve víctimas habían sido trasladadas a hospitales. Medical City Healthcare, un sistema hospitalario del área de Dallas, dijo en una declaración escrita que estaba tratando a ocho personas de entre 5 y 61 años.

En un vídeo de una cámara que circuló por Internet se veía a un hombre armado salir de un vehículo en el exterior del centro comercial y empezar a disparar inmediatamente a la gente que estaba en la acera. Se oyeron más de tres docenas de disparos mientras el vehículo que grababa el vídeo se alejaba.

Un agente de la Policía de Allen se encontraba en la zona atendiendo una llamada no relacionada cuando escuchó los disparos a las 3:36 de la tarde, según escribió el departamento de policía en Facebook.

"El oficial se enfrentó al sospechoso y neutralizó la amenaza. A continuación, llamó al personal de emergencia. Nueve víctimas fueron transportadas a hospitales locales por el Departamento de Bomberos de Allen", escribió la agencia en la publicación de Facebook. "Ya no hay una amenaza activa".

Los asesinatos en masa se están produciendo con una frecuencia asombrosa en Estados Unidos este año: una media de aproximadamente uno a la semana, según un análisis de los datos de The AP/USA Today.

La Casa Blanca dijo que el presidente Biden había sido informado sobre el tiroteo y que la administración había ofrecido apoyo a las autoridades locales. El gobernador republicano de Texas, Greg Abbott, que ha firmado leyes que suavizan las restricciones a las armas de fuego tras anteriores tiroteos masivos, lo calificó de "tragedia indescriptible".

Una multitud de cientos de personas que habían estado de compras se quedó fuera, al otro lado de la calle del centro comercial, el sábado por la tarde. Los agentes circulaban entre ellos preguntando si alguien había visto lo ocurrido.

Fontayne Payton, de 35 años, estaba en H&M cuando oyó el sonido de los disparos a través de los auriculares que llevaba puestos.

"Era tan fuerte que parecía que estaba justo fuera", dijo Payton.

La gente de la tienda se dispersó antes de que los empleados condujeran al grupo a los probadores y luego a un cuarto trasero cerrado con llave, dijo. Cuando les dieron permiso para salir, Payton vio que la tienda tenía los cristales rotos y un rastro de sangre hasta la puerta. Cerca había sandalias desechadas y ropa ensangrentada.

Una vez fuera, Payton vio cadáveres.

"Rezaba para que no fueran niños, pero parecían niños", dijo. Los cadáveres estaban cubiertos con toallas blancas y desplomados sobre bolsas en el suelo.

"Cuando salí a la calle, ver aquello me destrozó", dijo.

Más lejos, vio el cuerpo de un hombre corpulento vestido de negro. Supuso que era el tirador, dijo Payton, porque a diferencia de los otros cadáveres no había sido cubierto.

Tarakram Nunna, de 25 años, y Ramakrishna Mullapudi, de 26, dijeron que vieron lo que parecían ser tres personas tendidas inmóviles en el suelo, entre ellas una que parecía ser un agente de policía y otra que parecía ser un guardia de seguridad del centro comercial.

Otro comprador, Sharkie Mouli, de 24 años, dijo que se escondió en una tienda Banana Republic durante el tiroteo. Al salir, vio lo que parecía ser un agente de policía inconsciente tendido junto a otra persona inconsciente fuera de la tienda.

"He visto su pistola tendida junto a él y a un tipo como desmayado a su lado", dijo Mouli.

Stan y Mary Ann Greene estaban curioseando en la tienda de ropa deportiva Columbia cuando comenzó el tiroteo.

"Acabábamos de entrar, sólo un par de minutos antes, y oímos un montón de fuertes estallidos", dijo Mary Ann Greene a The Associated Press.

Los empleados bajaron inmediatamente la verja de seguridad y llevaron a todo el mundo a la parte trasera de la tienda hasta que llegó la policía y los escoltó hasta la salida, dijeron los Greene.

Eber Romero se encontraba en la tienda Under Armour cuando una cajera mencionó que se había producido un tiroteo.

Al salir de la tienda, dijo Romero, el centro comercial parecía vacío, y todas las tiendas tenían sus puertas de seguridad bajadas. Fue entonces cuando empezó a ver cristales rotos y personas heridas de bala en el suelo.

Un vídeo compartido en las redes sociales mostraba a gente corriendo por un aparcamiento mientras se oían disparos.

Más de 30 coches de policía con las luces encendidas bloqueaban la entrada al centro comercial, y varias ambulancias acudieron al lugar de los hechos.

Una retransmisión aérea en directo de la cadena de noticias mostró camiones blindados y otros vehículos de las fuerzas del orden estacionados en el exterior del extenso centro comercial al aire libre.

Ambulancias de varias ciudades vecinas acudieron al lugar de los hechos.

También acudió la oficina de Dallas de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos de Estados Unidos.

Allen, un suburbio situado a unos 40 kilómetros al norte del centro de Dallas, tiene unos 105.000 habitantes.