Asustada por el brote de coronavirus más mortífero de la nación, la ciudad comenzó a reabrir gradualmente el lunes en un punto de inflexión en la crisis de tres meses de duración y una importante prueba de la disciplina de los neoyorquinos.

Con el virus bajo control, al menos por ahora, las tiendas que antes se consideraban no esenciales fueron autorizadas a reabrir para la entrega y la recogida en la acera, aunque los clientes todavía no pueden entrar. La construcción, la manufactura y los mayoristas también fueron autorizados a reanudar el trabajo.

"Hasta ahora, todo bien", dijo el propietario de la empresa de gestión de la construcción, Frank Sciame, cuando los sitios de trabajo comenzaron a zumbar de nuevo, con nuevas precauciones tales como cuestionarios de evaluación de la salud y límites más bajos en el número de trabajadores permitidos en los elevadores de la construcción. "Esperemos que continúe".

"Nueva York", dijo, "siempre volverá".

Algunas grandes cadenas de tiendas se lo tomaron con calma: Macy's se negó a dar una fecha para iniciar la recogida en la acera de su tienda insignia, donde los ladrones de coches robados atacaron en medio de las protestas de la semana pasada por la muerte de George Floyd. Saks Fifth Avenue, que se resguardó con alambre de púas la semana pasada, y Tiffany's puede lanzar el servicio de recogida a finales de esta semana.

Los propietarios de tiendas más pequeñas estaban ansiosos por reabrir, aunque no esperaban mucho negocio.

"Vamos a estar abiertos todos los días para mostrar la vida", dijo el diseñador de gafas Ahlem Manai-Platt, que estaba reabriendo una tienda en el bajo Manhattan.

El alcalde Bill de Blasio acogió con satisfacción las reaperturas como prueba de lo "fuerte y resistente" que es Nueva York. Pero también advirtió a la ciudad de que no bajara la guardia y pusiera en peligro sus progresos contra el virus, ganados con tanto esfuerzo: "Vamos a aferrarnos a él. Construyamos sobre ello".

Los disturbios por el racismo y la brutalidad policial podrían agravar los retos a los que se enfrenta la ciudad más grande de la nación luego de los grandes desafíos de los últimos tres meses. Los funcionarios que se habían centrado durante meses en la salud pública y los problemas económicos ahora también se enfrentan a una presión urgente para la reforma de la policía.

Más de 21.000 muertes en la ciudad de Nueva York han sido atribuidas a COVID-19, o aproximadamente 1 de cada 5 de las más de 110.000 personas que han muerto a causa de este flagelo en los Estados Unidos.

En su punto máximo, el virus mató a más de 500 personas al día en la ciudad de Nueva York entre principios y mediados de abril. Desde entonces, la cifra ha bajado a un solo dígito. Las nuevas hospitalizaciones, que superaron las 800 al día a finales de marzo y principios de abril, se redujeron a 67 el sábado.

La reapertura de la economía podría provocar un resurgimiento del virus a medida que la gente circula más.

"Todas las miradas estarán puestas en Nueva York en los próximos meses", dijo el experto en políticas urbanas Jonathan Bowles, director ejecutivo del Centro para un Futuro Urbano. "La ciudad ahora tiene que probar que realmente sabe lo que hace, que puede seguir siendo una ciudad densa como Nueva York y aun así darse cuenta de esto".

Sam Solomon se preguntó cómo será la normalidad de ahora en adelante.

"No sé si alguna vez será como antes", dijo Salomón, de 22 años, que tiene un trabajo relacionado con la salud. Después de meses de relativo aislamiento, "va a ser un ajuste estar rodeado de tanta gente", dijo la neoyorquina, que nunca pensó que tendría que acostumbrarse a las multitudes.

En todo el mundo, el coronavirus ha matado a más de 400.000 personas, y el número de víctimas aumenta por miles cada día. El virus está causando estragos en lugares como Brasil, que durante el fin de semana dejó de informar sobre su número de muertes. Su recuento oficial fue de más de 34.000, lo que hace que Brasil sea el tercer país con mayor número de muertos en el mundo, detrás de EE.UU. y Gran Bretaña.

La ciudad de Nueva York, con una población de 8,3 millones de habitantes, ya se ha despertado un poco, ya que el clima cálido atrajo a la gente al aire libre, más restaurantes ofrecían servicio de comida para llevar y miles de personas marcharon en protesta por la muerte de Floyd a manos de la policía de Minneapolis.

El número de pasajeros del metro está volviendo a aumentar después de haber pasado de 5,4 millones de viajes por día laborable en febrero a menos de 450.000 en abril, según la agencia de transporte de la ciudad. Los horarios del metro están volviendo a la normalidad, aunque los trabajadores están repartiendo máscaras y desinfectante de manos, los letreros muestran a los pasajeros la distancia a la que deben pararse en los andenes, y los cierres de 1 a 5 a.m. que comenzaron en mayo continuarán para que los trenes puedan ser limpiados.

El gobernador Andrew Cuomo tomó un viaje en metro el lunes para enviar un mensaje de seguridad.

Muchas actividades, como los comedores de interior y los ejercicios de gimnasio, aún no están permitidos, los teatros de Broadway y otros grandes lugares siguen cerrados, y los neoyorquinos siguen obligados a usar máscaras cuando están cerca de otros en público.

Los meses de distanciamiento social y el uso de máscaras han hecho que los neoyorquinos estén mejor preparados para mantener el coronavirus bajo control, dijo el Dr. Bruce Polsky, presidente de medicina del Hospital Winthrop de la Universidad de Nueva York en la zona suburbana de Mineola.

Aun así, dijo, la reapertura "va a ser una gran prueba".

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