Una investigación sobre el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, reveló que acosó sexualmente a múltiples empleadas actuales y anteriores del gobierno estatal, anunció el martes la fiscal general del estado, Letitia James.
La investigación, llevada a cabo por dos abogados externos, descubrió que la administración de Cuomo era un "ambiente de trabajo hostil" y que estaba "plagado de miedo e intimidación".
En al menos una ocasión, según la investigación, Cuomo y sus altos cargos trabajaron para tomar represalias contra una antigua empleada que le acusó de cometer irregularidades. También se descubrió que Cuomo había acosado a mujeres fuera del gobierno, según la investigación.
El pasado invierno, Cuomo se enfrentó a múltiples acusaciones de haber tocado y acosado sexualmente de forma inapropiada a mujeres que trabajaban con él o que conoció en actos públicos. Una asistente de su oficina dijo que le había tocado el pecho.
Otra, Lindsey Boylan, dijo que Cuomo la besó en los labios después de una reunión en su despacho y que "se desvivía por tocarme en la parte baja de la espalda, los brazos y las piernas".
Después de que Boylan hiciera públicas sus acusaciones en diciembre, el gobierno de Cuomo desvirtuó su historia al hacer públicos unos memorandos de personal a los medios de comunicación en los que se revelaba que Boylan dimitió después de que se enfrentara a las quejas de que menospreciaba y gritaba a su personal.
Boylan ha dicho que esos registros "se filtraron a los medios de comunicación en un esfuerzo por desprestigiarme".
Otras ayudantes han dicho que el gobernador demócrata les hizo preguntas personales no deseadas sobre sexo y citas. Una ex ayudante, Charlotte Bennett, dijo que Cuomo le preguntó si estaba dispuesta a tener relaciones sexuales con un hombre mayor.
El invierno pasado hubo un coro de peticiones de dimisión de Cuomo por parte de muchos de los principales demócratas electos de Nueva York, incluidos dos senadores estadounidenses, Chuck Schumer y Kirsten Gillibrand. Pero Cuomo se negó a dimitir y ha estado recaudando fondos para un cuarto mandato.
Su posición sobre las acusaciones también se ha endurecido hasta convertirse en una postura de desafío. Cuomo siempre ha negado haber tocado a nadie de forma inapropiada, pero inicialmente dijo que lamentaba si su comportamiento con las mujeres se había "malinterpretado como un coqueteo no deseado".
En los últimos meses, ha adoptado una postura más combativa, diciendo que no hizo nada malo y cuestionando los motivos de los acusadores y críticos.
También ha cuestionado la neutralidad de los abogados contratados por el fiscal general para investigar las acusaciones. Uno de los abogados, Joon Kim, estuvo implicado en anteriores investigaciones de corrupción de personas de la administración de Cuomo cuando era fiscal federal en Manhattan. Cuomo no ha dicho expresamente por qué cree que eso hace que Kim sea parcial.
Se espera que el informe del fiscal general desempeñe un papel importante en la investigación que se está llevando a cabo en la Asamblea estatal sobre si hay motivos para destituir a Cuomo.
La Asamblea contrató a su propio equipo jurídico para investigar la conducta de Cuomo, además de otras acusaciones de irregularidades. La asamblea legislativa está investigando la ayuda que Cuomo recibió de sus ayudantes de alto nivel para escribir un libro sobre la pandemia, el acceso especial que los familiares de Cuomo tuvieron a las pruebas de COVID-19 el año pasado, y la decisión de la administración de ocultar al público algunos datos sobre las muertes en residencias de ancianos durante varios meses.
Algunos miembros del comité judicial han dicho que esperan que el informe de James sea "crítico" para la investigación de la destitución.
La normativa del estado de Nueva York dice que el acoso sexual incluye conductas no deseadas de naturaleza sexual -desde el coqueteo no deseado hasta las bromas sexuales- que crean un ambiente de trabajo ofensivo, independientemente de la intención del autor.
El gobernador, por el contrario, ha sostenido en repetidas ocasiones que no tenía intención de acosar a nadie. Su oficina ha dicho que recibió la formación sobre acoso sexual exigida por el estado, pero no ha proporcionado ninguna documentación que demuestre que lo hizo.
Cuomo defendió una ley estatal histórica de 2019 que facilitó a las víctimas de acoso sexual probar su caso en los tribunales. Las presuntas víctimas ya no tienen que cumplir con el alto listón de demostrar que el acoso sexual es "severo y generalizado."