La administración Biden abrirá centros de migración en Guatemala y Colombia para los solicitantes de asilo que se dirigen a la frontera entre Estados Unidos y México, en un intento de frenar lo que se espera que sea una oleada de migrantes que buscan cruzar cuando terminen las restricciones de inmigración de la era de la pandemia, dijeron funcionarios estadounidenses el jueves.
Los centros de migración son parte de un intenso esfuerzo para tratar de evitar que miles de personas hagan el viaje a menudo peligroso a la frontera sur cuando las restricciones terminen el 11 de mayo.
Pero no está claro si los centros de tramitación y otras medidas, como la tramitación acelerada de los solicitantes de asilo y la represión de las redes de contrabando de personas, servirán de mucho para frenar la oleada de inmigrantes que huyen de países asolados por conflictos políticos y económicos.
El gobierno de Biden, atacado por los republicanos deseosos de pintar la frontera como abierta de par en par bajo su liderazgo, ha advertido en repetidas ocasiones que el fin de las restricciones a la inmigración de la era de la pandemia no significa que los inmigrantes deban intentar llegar a Estados Unidos, ya que también han intentado abrir otras vías para la migración.
La inmigración ha complicado a Biden durante toda su presidencia, con los principales líderes del Partido Republicano tachándole de blando en materia de seguridad fronteriza y los defensores de los inmigrantes, diciendo que está abandonando los esfuerzos humanitarios con medidas más estrictas destinadas a evitar que los inmigrantes lleguen ilegalmente.
El tema no va a desaparecer, ya que, mientras anuncia su candidatura a la reelección en 2024, Biden está tratando de lograr un equilibrio que podría ser difícil de alcanzar, sobre todo si multitudes de migrantes acaban en instalaciones fronterizas cuando finalicen las restricciones. La administración también ha señalado repetidamente al Congreso, diciendo que ha sido incapaz de llegar a un acuerdo sobre una reforma migratoria integral.
En una llamada con periodistas, tres altos funcionarios de la administración detallaron los centros de migración, así como otras medidas que la administración estaba tomando.
Hasta el momento, los centros estarán ubicados en Colombia y Guatemala, y se anunciarán otros países en las próximas semanas, dijeron los funcionarios. Hablaron bajo condición de anonimato con los periodistas antes del anuncio público.
Los posibles migrantes podrán acudir a los centros en lugar de ir a la frontera y obtener información sobre cómo solicitar el estatuto de refugiado u otras opciones de inmigración a Estados Unidos o a otros países.
Los centros estarían gestionados por organizaciones internacionales. Los posibles inmigrantes podrían concertar una cita por teléfono para visitar uno de los centros, según una hoja informativa publicada también por el Departamento de Seguridad Nacional.
Las restricciones a la inmigración se remontan al inicio de la pandemia de coronavirus, cuando la administración Trump invocó una norma -conocida como Título 42- que permitía a los agentes fronterizos expulsar rápidamente a los migrantes sin dejarles solicitar asilo.
Desde marzo de 2020, los migrantes han sido expulsados del país más de 2,8 millones de veces utilizando el Título 42.