El Rey Carlos III prometió en su primer discurso como monarca el viernes continuar el "servicio de toda la vida" de la Reina Isabel II con su propio sello modernizador, mientras Gran Bretaña entraba en una nueva era incierta bajo una nueva soberana. En todo el mundo se conmemoró, celebró y debatió el excepcional reinado de la reina.
Carlos, que pasó gran parte de sus 73 años preparándose para el papel de rey, se dirigió a una nación que lloraba al único monarca británico que la mayoría de las personas vivas habían conocido. Llega al trono en una época de malestar tanto para su país como para la propia monarquía.
Habló de su "profundo dolor" por la muerte de su madre, llamándola "una inspiración y un ejemplo para mí y para toda mi familia".
"Esa promesa de servicio de por vida la renuevo hoy a todos", dijo en el discurso de 9 minutos y medio, grabado a primera hora del día y pronunciado con una foto enmarcada de la reina en un escritorio frente a él.
"Al igual que la reina hizo con tan inquebrantable devoción, yo también me comprometo solemnemente, durante el tiempo que Dios me conceda, a defender los principios constitucionales en el corazón de nuestra nación", dijo.
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El discurso del rey fue retransmitido por televisión y retransmitido por streaming en la catedral de San Pablo, donde unas 2.000 personas asistieron a un servicio de recuerdo a la reina. Entre ellas se encontraban la primera ministra Liz Truss y funcionarios de su gobierno, junto con cientos de miembros del público que hacían cola para conseguir entradas.
Mientras el país iniciaba un periodo de luto de 10 días, personas de todo el mundo se reunieron en las embajadas británicas para rendir homenaje a la reina, que falleció el jueves en el castillo de Balmoral, en Escocia, tras 70 años en el trono, algo sin precedentes.
En Londres y en lugares militares de todo el Reino Unido, los cañones dispararon 96 veces en un elaborado saludo de 16 minutos que marcaba cada año de vida de la reina.
La admiración generalizada por Isabel en Gran Bretaña y en sus antiguas colonias se mezclaba a veces con el desprecio por la institución y la historia imperial que simbolizaba.
Carlos, que se convirtió en monarca inmediatamente después de la muerte de su madre, será proclamado formalmente rey en una ceremonia el sábado. Se espera que recorra el Reino Unido en los próximos días.
El féretro de la reina será llevado a Londres, donde reposará en estado antes de un funeral en la Abadía de Westminster, previsto para el 19 de septiembre.
En el primer día completo de funciones del rey, Carlos dejó Balmoral y voló a Londres para reunirse con Truss, nombrada por la reina apenas dos días antes de su muerte.
Llegó al Palacio de Buckingham, la residencia londinense de la monarca, por primera vez como soberano, saliendo de la limusina oficial del Bentley junto a Camilla, la reina consorte, ante los gritos de la multitud de "¡Bien hecho, Charlie!" y el canto del himno nacional, ahora llamado "Dios salve al Rey". Una mujer le dio un beso en la mejilla.
Bajo un intenso escrutinio y la presión de demostrar que puede ser a la vez cariñoso y regio, Carlos caminó lentamente entre las flores amontonadas a las puertas del palacio para su madre. El ambiente era a la vez de duelo y de celebración.
"Ha sido tan conmovedor... Toda esa gente ha venido a dar el pésame", dijo a Truss durante su reunión.