El llamado “Verano Perdido” de 2020, o 'Verano de Covid-19" según otros, llegó a su fin el lunes con muchas grandes reuniones del Día del Trabajo canceladas en todo EE.UU. y las autoridades de salud rogando a la gente que se mantenga a distancia de los demás para no causar otra oleada de coronavirus como la que siguió al Día de la Recordación o “Memorial Day”.
"Por favor, por favor no cometan los mismos errores que todos cometimos el fin de semana del Día de los Caídos. Usen sus máscaras, vigilen la distancia y lávense las manos", dijo el Dr. Raúl Pino, director de salud estatal del Condado de Orange, Florida, que incluye el área de Orlando.
Estados Unidos tenía alrededor de 1.6 millones de casos confirmados de COVID-19 cuando fue el Memorial Day, antes de que las fiestas en los patios de muchas casas y otras reuniones contribuyeran a un aumento en el verano. Ahora el país tiene más de 6,2 millones de casos, según el recuento de la Universidad Johns Hopkins.
Las muertes por el virus se duplicaron con creces durante el verano hasta casi 190.000.
En Nueva Orleáns, que tuvo uno de los brotes más grandes fuera de la ciudad de Nueva York esta primavera, los funcionarios de la ciudad recordaron a los residentes que COVID-19 no se toma vacaciones después de recibir 36 llamadas sobre grandes reuniones y 46 llamadas sobre negocios que no siguen las reglas de seguridad el viernes y el sábado.
"Esto no es lo que somos, y no es así como nosotros, como comunidad, volveremos a donde queremos estar", dijo la ciudad.
El centro de Atlanta estaba tranquilo, ya que las 85.000 personas que acudieron vestidas como sus superhéroes o personajes de ciencia ficción favoritos para la convención anual de Dragon Con se reunieron por Internet.
Los enormes estadios de fútbol en lugares como Ohio State y la Universidad de Texas estaban vacíos.
Muchos desfiles del Día del Trabajo que marcaban el fin no oficial del verano fueron cancelados, y normalmente se requerían máscaras en los pocos que se celebraban.
En Carolina del Sur, que fue un punto caliente de contagio durante el verano antes de que los casos comenzaran a disminuir a principios de agosto, 8.000 aficionados, incluido el gobernador Henry McMaster, fueron autorizados a asistir a la carrera de NASCAR en el Darlington Raceway el domingo. Los funcionarios estatales aprobaron un plan de asistencia socialmente distante en la pista, que puede albergar a 47.000 personas.
Fue la mayor reunión del estado desde que comenzó el brote hace seis meses. Muchas filas y asientos se mantuvieron vacíos para separar a los grupos de aficionados, y se pidió a la gente que llevara máscaras.
Debbie Katsanos vino en coche desde New Hampshire con su marido, su padre y un amigo. Era su primer viaje fuera del estado desde que COVID-19 comenzó a difundirse. Tenían tiempo libre porque la feria del fin de semana del Día del Trabajo, donde suelen vender concesiones, se canceló este año.
Katsanos dijo que llevaban máscaras en todo momento cuando estaban lejos de su autocaravana, comían en un restaurante sólo una vez en el camino y trataban de mantenerse socialmente distantes cuando visitaban a otras personas en su campamento.
"Es probablemente nuestra única oportunidad de llegar a algún lugar antes de que termine el verano", dijo Katsanos el lunes mientras estaba sentada en el tráfico de la Interestatal 95 en Carolina del Norte en el largo viaje de regreso a casa. "Lo vi como el giro de la esquina. Sobrevivimos a esto. Vivamos la vida un poco".
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